Jour 18
Par Brian Hancock
Parlons des pirates pour la deuxième fois en deux jours. J’ai effectivement rencontré des pirates une fois, mais sur la côte ouest de l’Afrique, pas sur la côte est. C’était choquant et horrifiant et j’ai écrit une histoire à ce sujet dans mon livre Twisted Tales. Mais assez parlé de moi.
Il y a plus de vingt ans, je faisais partie de l’équipe de gestion de la course Around Alone 01/02, une course autour du monde en solitaire (anciennement connue sous le nom de BOC – demandez à Don ce qu’il en pense). Il y avait une belle femme de 28 ans qui courait sur un bateau nommé Pindar. Il est difficile de savoir comment écrire ces choses de nos jours, mais Emma Richards était et est toujours une belle femme. Je ne veux pas avoir d’ennuis si je ne mentionne pas à quel point les hommes étaient beaux, et ils l’étaient, d’une manière virile. Je pense que j’ai peut-être perdu mon point de vue. Ah oui, je me souviens maintenant. Emma naviguait près des côtes africaines lorsqu’elle a eu son propre incident avec un pirate. Ou peut-être s’agissait-il d’un vieux pêcheur solitaire et fatigué qui s’était mis au rhum un peu trop tôt, nous ne le saurons jamais.
Je sais qu’il s’agit de l’Ocean Globe Race, la rétro Whitbread si vous voulez, qui est un peu différente de l’Around Alone, mais je vais relier les points et faire le lien. Emma a rencontré, est tombée amoureuse et a épousé Mike Sanderson, le plus jeune skipper à avoir remporté la Volvo Ocean Race, la VOR étant ce à quoi ressemblait une course Whitbread entièrement sponsorisée en 2005. Encore une fois, je m’écarte du sujet – je vous ai dit que j’avais un trouble déficitaire de l’attention.
Emma a remarqué quelque chose sur son radar, un blip qui peut se produire assez souvent. Le radar peut capter une onde qui semble plus grande que les autres. Mais le blip est resté juste derrière elle, à la même distance. Laissez-moi maintenant vous présenter le contexte. Emma était seule, sur un yacht très puissant, naviguant dans les eaux grasses et calmes du Sénégal, et il n’y avait pas un souffle d’air. Le pirate/pêcheur, appelez-le comme vous voulez, n’avait probablement aucune idée qu’il suivait une cible très vulnérable et que cette cible était morte de peur. Elle a appelé son responsable à terre, Robin Gray, qui a tenté de la rassurer en lui disant que ce n’était probablement rien, mais à quoi penseriez-vous si vous étiez à la place d’Emma ? Je sais très certainement à quoi je penserais, et ce que je ferais…
Le point sur le radar n’a pas bougé d’un iota. Emma s’est préparée et a préparé ses fusées éclairantes, prêtes à être utilisées si le point se rapprochait et si quelqu’un essayait de monter à bord de son bateau. Puis, par le biais de la radio VHF, elle a entendu une voix, une voix qui chantait dans ce qui devait être du portugais ou de l’espagnol. On aurait dit quelqu’un qui est tombé amoureux (douloureusement) et qui a réussi à boire un cinquième de rhum, tout seul. Il n’y avait toujours pas de vent. Emma pensa à mettre le moteur en marche, mais un Open 60 peut atteindre cinq nœuds s’il y a un léger vent arrière, mais il n’y avait pas de vent et même si elle avait navigué au moteur, un pirate/pêcheur ivre avec un moteur hors-bord aurait pu facilement la dépasser. Pour ce qu’elle en savait, il aurait pu y avoir 10 pirates à bord.
La chance de cette histoire, c’est que la personne qui se trouvait dans le bateau qui la suivait a dû s’endormir et qu’il y avait une légère brise au large des côtes africaines, et un Open 60 en fibre de carbone à faible déplacement n’a besoin que d’une légère brise pour se tirer d’affaire, et c’est exactement ce qu’elle a fait. Emma ne sait toujours pas si c’était un pirate ou non.
Revenons à l’OGR. Je suis intéressé de voir que l’équipage du Maiden a repoussé le Translated 9 et qu’ils sont pratiquement côte à côte. Pensez-y. Sur une course qui durera environ six semaines, à l’exception du groupe Fun-O-Meter sur Godspeed, naviguer à quelques milles l’un de l’autre, c’est moins que la distance qui sépare la plupart d’entre nous de l’épicerie pour profiter des offres spéciales de la semaine.
Il se passe beaucoup plus de choses au milieu de la flotte, mais je les garderai pour demain. J’ai regardé ma circulaire hebdomadaire et j’ai vu que Whole Foods proposait une promotion sur les poissons volants. Hancock n’est pas là.