L’OCEAN GLOBE RACE (OGR) est une course rétro en équipage dans l’esprit de la Whitbread originelle de 1973, marquant son 50e anniversaire.
Une aventure de huit mois autour du monde pour des marins ordinaires sur des voiliers de série éprouvés. Des voiliers hauturiers dessinés avant 1988, sans technologie, sans ordinateur, et sans satellite. Seuls l’esprit d’équipe, la détermination et le sextant, dans la tradition de la course au large feront la différence dans cette aventure humaine. De vrais héros, concourant les uns contre les autres, repoussant leurs limites dans une vraie course!
Sur les traces du succès de la Golden Globe Race 2018, le concept des courses au large rétro en équipage autour du monde est de retour.
Don McIntyre – 8 minutes sur ‘Qui, Que, Quoi, Comment, Quand, Où et Pourquoi l’OGR’
Hier et Aujourd’hui
La Golden Globe Sunday Times de 1968 fut la première course à la voile autour du monde.
C’était une aventure d’imaginer qui pourrait être le premier à faire le tour du monde en solitaire, sans escale, sans assistance. Neuf marins au départ, un seul à l’arrivée. L’épopée fut remportée par Sir Robin Knox Johnston, à bord de son ketch en bois de 32 pieds, SUHAILI. Il établit un nouveau record l’année où des premiers pas sur la lune. Plus tard, les britanniques organisèrent la première course en équipage autour du monde. Une course pleine d’histoires et de personnages hauts en couleurs, d’aventures humaines et de défis en haute mer. Avec les brasseries Whitbread, dans la lignée des Clippers, la légende connue comme ‘La Whitbread” était née en 1973.
18 voiliers se sont alignés au départ, un samedi matin ensoleillé, le 8 septembre 1973, à Portsmouth, en Angleterre. C’était une aventure, une affaire de famille, sur des voiliers de 45 à 74 pieds.
La course les conduit d’abord au Cap, en Afrique du Sud, puis à Sydney, en Australie, avant de plonger vers le sud, pour contourner le Cap Horn, puis jusqu’à Rio avant de revenir à Portsmouth, 27 000 milles plus tard. 324 membres d’équipage furent impliqués.Trois ne reviendraient jamais, perdus en mer dans les tempêtes de l’océan Austral. Cinq voiliers abandonnèrent et trois autres démâtèrent. Cette course fut gagnée contre toute attente par un équipage mexicain sur un voilier de série, le Swan 65 SAYULA II, à Ramón Carlin.
Ce fût une course fantastique. Une véritable aventure humaine parsemée d’ histoires hautes en couleurs et de défis en haute mer.
Les 20 années suivantes, l’aventure se poursuit avec une Whitbread tous les quatre ans. Les marins de tous niveaux, de tous âges et de toutes origines ont pu réaliser leur rêve : naviguer autour du monde en compétition et à la voile.
Les voiliers sont devenus plus rapides, les coûts ont grimpé. Lors de la 5° édition, en 1989, un armateur engloutit 6 millions de dollars pour tenter de gagner. La 6° édition, en 1993, a marqué la fin d’une histoire pour la plupart des marins souhaitant y participer. La Whitbread est devenue une course professionnelle. D’après les organisateurs, c’est la Formule 1 de la course océanique. Les marins ordinaires épris de ce rêve en sont devenus les spectateurs.
Une audience internationale croissante, des technologies de pointe et des budgets colossaux ont mené Volvo à prendre la barre. Devenue une course extravagante, gigantesque, avec des skippers d’élite, que nous connaissons et respectons. Des athlètes reconnus en Grands Prix, des voiliers à la pointe de la technologie avec ordinateurs et équipes à terre, qui ont depuis longtemps laissé les Clippers dans leur sillage!
Aujourd’hui, ces voiliers dispendieux chassent les records, et éblouissent les spectateurs d’événements à grands budgets. En pleine transition, l’Ocean Race revient dans le jeu et se réinvente de manière fascinante avec la Classe IMOCA, cinq équipiers d’élite et l’autorisation de pilotes automatiques pour la première fois.
À l’occasion du 50e anniversaire de la Whitbread originelle, McIntyre Adventure (organisateur de la Golden Globe Race) et le Globe Yacht Club sont fiers d’annoncer qu’après 30 ans comme spectateurs, les marins vont pouvoir à nouveau participer à cette course autour du monde! Nous revenons aux origines de la première Whitbread. Naviguons comme en 1973! L’Ocean Globe Race (OGR) est faite pour les marins ayant un rêve et le sens de l’aventure – Pure et simple! Est-ce VOUS?
