Par Brian Hancock
Un autre jour, un autre beignet, comme le dit l’adage. Plus précisément, une nouvelle zone sans vent et une mer agitée pour les concurrents de la McIntyre Ocean Globe Race. Alors que les leaders, enfin les plus gros bateaux, trouvent de la brise fraîche dans l’Atlantique Sud, le reste de la flotte s’accroche dans le pot au noir ou tente de trouver une brise capricieuse pour franchir l’équateur.
Triana et L’Esprit d’équipe ne sont plus très loin de passer dans l’hémisphère sud. Le dernier coup d’œil sur le tracker de Yellow Brick, ils devraient le faire dans les deux prochains jours. Je suis assez vieux pour me souvenir de l’époque où les Pages Jaunes existaient – bien avant Google pour le reste d’entre vous. Yellow Brick est tellement mieux.
Je n’étais pas un bon élève en maths quand j’étais à l’école, mais je m’en souviens. Un degré de latitude représente 69 milles, donc quand je regarde la position des bateaux sur le tracker, je vois Triana à 02-20 degrés nord – vous faites le calcul, et L’Esprit d’équipe à 02-13.5N – vous savez que la course est serrée. Mais aucun des deux bateaux n’avance très vite, relativement parlant. Au moins, ils semblent tous deux être sortis du pot au noir et être entrés dans une sorte de brise fraîche.
J’ai lu avec intérêt le rapport de Maiden aujourd’hui. Ils ont franchi l’équateur dimanche matin et se trouvent dans l’hémisphère sud, ce qui a constitué un bon exercice pour essayer de comprendre la différence entre les hommes et les femmes. Je ne suis pas psychiatre, mais voilà.
Comme je l’ai dit hier, les hommes qui n’ont pas encore franchi l’équateur se couvrent de crasse et doivent rester assis dans l’humiliation pendant une heure ou deux jusqu’à ce que le roi Neptune soit satisfait de les laisser traverser, mais les femmes de Maiden avaient leur propre façon de célébrer. Et je suggère fortement que ce n’est pas la bonne chose à faire. Et avant que tous les partisans de Maiden ne se mettent en colère contre moi, c’est une plaisanterie. Comme je l’ai déjà dit, je ne suis pas psychiatre.
Maiden a choisi une autre option et attendons de voir si elle est efficace. L’un de leurs supporters, un supporter (âgé ?) du nom de Biddy Soward, leur a offert un verre de rhum. Notre ancien président Jimmy Carter a fêté ses 99 ans hier, alors je ne pense pas que Biddy, à 90 ans, soit vieille, mais je m’éloigne du sujet (ADHD). Biddy leur a donné du rhum et, au lieu de le boire ou de le faire couler sur leur tête, ils l’ont versé dans l’océan en hommage à Neptune. C’est là que réside la différence entre les hommes et les femmes. Les hommes, j’en suis sûr, auraient pris la bouillie sur leur tête et auraient ensuite bu le rhum…
Je pense que je néglige certains bateaux au milieu de la flotte et j’en suis désolé. Je vois que Neptune, un sloop en aluminium de 60 pieds venu de France, le légendaire 60 pieds d’André Mauric qui a participé à la deuxième Whitbread en 1977, s’est traîné et a récemment pris un virage serré à droite pour trouver plus de vent. Il s’agit de se mettre en position pour affronter l’Atlantique Sud, mais aussi de continuer à avancer.
A une centaine de milles derrière Neptune se trouve Evrika, un ketch Swan 65. Ils avancent toujours à une vitesse très convenable de 6,5 nœuds dans des vents contraires légers. Sterna, que dire de Sterna ? Ils avancent à 2,3 nœuds.
Peut-être un peu de gueule de bois après la nouvelle que l’Afrique du Sud a pratiquement démoli les Tonga lors de la Coupe du monde de rugby dimanche. Je m’excuse auprès de ceux qui m’ont dit que j’accordais trop d’importance au rugby plutôt qu’à la voile… Mais sérieusement, c’est une fantastique partie d’échecs que jouent tous ces bateaux. C’est un jeu avec du vent, des systèmes éoliens et d’autres concurrents à gérer et c’est pour cela que nous aimons ce sport. Le problème, c’est que l’échiquier ne cesse de basculer, contrairement à un échiquier, et qu’il est donc un peu plus difficile de s’y retrouver.
Oh, et avant que je n’oublie, octobre est le mois de la sensibilisation au cancer du sein. RIP Kate.
